La epilepsia en perros
La epilepsia es la enfermedad neurológica más frecuente en los perros.
Las crisis epilépticas son uno de los motivos más frecuentes de consulta veterinaria. Los conocimientos adquiridos sobre la epilepsia en humanos constituyen la base para el estudio de la epilepsia en perros y gatos. Sin embargo, aunque existen similitudes en las manifestaciones clínicas y los métodos de tratamiento, la epilepsia en los animales tiene sus propias particularidades.
¿Qué es la epilepsia?
La epilepsia es una crisis repetitiva causada por una actividad eléctrica anormal y excesiva en el cerebro del animal. Las señales son bastante visibles y fáciles de reconocer. Existen distintos tipos de epilepsia y sus crisis pueden deberse a diferentes causas.
Los diferentes tipos de epilepsia
Existen dos tipos de epilepsia en los animales:
- Epilepsia primaria: La epilepsia primaria se produce cuando no existe una causa específica. En este caso, el animal está generalmente sano y no tiene ninguna predisposición particular, y sólo se nota cuando tiene convulsiones. En este caso concreto, las observaciones precisas serán esenciales para el veterinario en el diagnóstico y el tratamiento.
- Epilepsia secundaria: Se habla de epilepsia secundaria cuando la causa procede de problemas de salud subyacentes.
Causas de la epilepsia en perros
Aunque la causa exacta de las convulsiones suele ser indeterminada, existen varias explicaciones posibles:
- Daños cerebrales: como traumatismos craneoencefálicos, tumores o malformaciones.
- Anomalías metabólicas: en este caso, es posible que la disfunción de un órgano distinto del cerebro provoque anomalías sanguíneas y desencadene una disfunción cerebral (hipoglucemia, insuficiencia hepática, etc.).
- Intoxicación por productos químicos
En el caso de la epilepsia secundaria, será necesario tratar la enfermedad subyacente que provoca las crisis.
Las diferentes fases de las crisis epilépticas en el perro
Un ataque epiléptico tiene 3 fases. La siguiente lista de síntomas le ayudará a identificar si su mascota está sufriendo un ataque.
La primera fase: antes del ataque epiléptico
- El animal se lame los labios y/o parece deambular
- Saliva mucho, orina o vomita
- Muestra signos de estrés: ladra, llora, se aísla o huye, pide afecto
La segunda fase: el ataque epiléptico / las convulsiones
Este es probablemente el momento más impresionante y difícil para el animal y el propietario: el animal convulsiona. Sus músculos se agarrotan, puede caer al suelo con las piernas muy tensas y la cabeza echada hacia atrás. También es posible notar contracciones y movimientos de pedaleo.
Otros signos pueden ser temblores, vómitos, ladridos o quejidos, salivación, respiración rápida y dificultosa y, a veces, la lengua puede ponerse azul.
La tercera fase: después de la crisis epiléptica
Una vez finalizada la convulsión, el animal suele permanecer inmóvil al principio y luego intenta levantarse, aunque puede tener más o menos éxito. Posteriormente, puede observarse un cambio de comportamiento durante un periodo de tiempo que oscila entre unos minutos y unas horas:
- Un andar inseguro
- Sensación de mucha hambre y sed
- Dificultad para controlar el movimiento
- Cansancio general
- Y más raramente, ceguera temporal
Tratamientos de la epilepsia en perros
Los casos de epilepsia secundaria requieren tratamiento médico para abordar el origen de las crisis.
En el caso de la epilepsia primaria, los veterinarios recetan fármacos, pero éstos suelen tener efectos secundarios indeseables para los animales. Ante una epilepsia difícil de identificar, la ciencia recurre cada vez más a métodos alternativos.
CBD, un método natural para calmar a tu perro
El CBD, o Cannabidiol, es una molécula natural que procede de la planta Cannabis sativa, también conocida como cáñamo. Según los estudios, la molécula del cáñamo es beneficiosa para calmar los ataques epilépticos en los niños.
Los mismos beneficios se han observado en perros. En 2018, investigadores del Flint Animal Cancer Center de la Universidad de Colorado, en Estados Unidos, demostraron que el 89% de los perros con epilepsia que recibieron CBD tuvieron una reducción significativa de las convulsiones.
Efectos del CBD en la epilepsia canina
El CBD no tiene efectos nocivos ni adictivos, y sus beneficios en el tratamiento de la epilepsia están bien documentados y aprobados por los profesionales de la salud animal.
Ya sea en forma de aceite o de golosina, el CBD actúa sobre el sistema nervioso del perro activando sus propiedades anticonvulsivas, antiinflamatorias, relajantes y neuroprotectoras. El consumo diario de aceite de CBD para perros es especialmente eficaz para reducir la frecuencia e intensidad de los ataques epilépticos, así como para combatir sus efectos secundarios.